昨日の古文書を読む会、江戸末期の商業活動

現在使用しているテキストは、代々商売していた地元（相州）の有力者の倉（倉庫）に保管されていた江戸時代末期の日々の手紙類だ。手紙類は商売に関するやり取りが記載されているものが多いが、どんな商品が売買されていたのかはっきり分からないものが多い。当時の常識が現代人には分からないことがある。わずか150年程度以前の地方の商業活動がである。

最近解読した古文書に大島や新島に住む人との商売に関する手紙があった。当時から伊豆七島と本土の間には定期船が運航していたのであろう。そうでなければ商品のやり取りが手紙1本でできるわけがない。そういえば30年ほど前に伊豆七島の式根島にダイビングツアーに行った際、むかし船が風待ちした古い港の跡に潜ったことがあった。小さな入り江になっていてあらしの風波を避けるには格好の位置にあった。

式根島大浦湾、キャンプ場にもなっている。海中は沖縄の海に劣らぬ美しさである。